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Procedentes
de Campanha da Princesa da Beira, São Gonçalo, Caldas
e Jacuí, os primeiros habitantes aproximaram-se da região
do atual município de Alfenas, por volta de 1.800.
Embora os grandes movimentos humanos da
época se devessem à busca do ouro, esta região
foi procurada pela notícia de suas fartas pastagens e clima
ameno, além da abundância de água para o descanso
dos garimpeiros.
Em 1.805, Francisco Siqueira Campos e sua
esposa, Floriana Ferreira de Araújo, doaram terras para a
construção de uma capela, consagrada à São
José e Nossa Senhora das Dores, nos domínios da Fazenda
da Pedra Branca.
A construção do templo teve no Alferes Domingos Vieira
e Silva seu principal empreendedor que, com outros amigos, traçou
os arruamentos, localizando as praças e iniciando diversas
edificações.
Em 1.832, por Resolução do
Imperador D. Pedro II, foi criada a Paróquia de São
José dos Alfenas, que passaria em 1.839, a Freguesia de Alfenas
e, posteriormente, São José e Dores de Alfenas.
Com a criação da Vila, em 1.860, passou a denominar-se
Vila Formosa, sendo elevada à categoria de cidade em 1.869,
como Vila Formosa de Alfenas. A partir de 1.871, chamou-se Alfenas,
por força da legislação que proíbe a
duplicidade de topônimos.
Esta designação originou-se
da expressão "vamos nos Alfenas", usada pelos habitantes
da região quando se dirigiam ao povoado onde moravam os Martins
Alfenas, pioneiros residentes do futuro município.
Fonte: Prefeitura Municipal de Alfenas (www.alfenas.psi.br/prefeitura)
e Rede Alfenas (www.alfenas.psi.br)
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